家住北京東五環外某小區的王羽(化名)最近一直很困擾：家里沖廁所用的再生水不僅顏色呈藻綠色，而且散發出腥臭味。
小區內的很多住戶有同樣的煩惱。“雖然不是飲用水，但這樣的水用起來還是讓人不放心。”王羽說。
供水單位答復說，“再生水水質符合要求，可以放心使用”。王羽半信半疑，并計劃向水務主管部門申請水質公開，“至少心里踏實些。”
王羽追根問底的做法并不具有代表性，大多數民眾對于再生水的使用情況并不了解，很多人甚至不知道家里是否已使用再生水。與此相應，隨著水資源的短缺，越來越多的城市開始把再生水納入用水范疇，大規模推廣。
第二水源
再生水是指污水經過適當處理，達到規定的水質標準，在一定范圍內能夠再次被利用的水。在國內，它也常被叫做中水。
再生水的利用已成一種趨勢。我國水資源總量為28124億立方米，人均僅2200立方米，是全球13個水資源極度缺乏的國家之一。同時，工業污染導致的水質型缺水加劇了短缺。根據水利部門的預測，到2050年，我國總需水量將達到7000億～8000億立方米，占可利用水資源量的28%以上，大大超過國際公認發生水危機的水資源利用率(20%)。
“污水再生利用可以緩解水資源短缺，還可以減少污染排放，對改善水環境也有重要意義。”清華大學環境學院教授、國內再生水研究專家胡洪營告訴《了望東方周刊》，再生水的回用已引起各地政府的高度重視，尤其是一些大中城市，再生水利用已成規模，前景可觀。
缺水的北京，再生水已被視為重要組成。
2010年，《北京市排水和再生水管理辦法》將再生水納入全市水資源統一配置；2012年、2013年，北京市政府又相繼出臺《關于進一步加強污水處理和再生水利用工作的意見》和《加快污水處理和再生水利用設施建設三年行動方案(2013—2015年)》。到“十二五”末，北京全市再生水年利用量不低于10億立方米。
北京市水務局給《了望東方周刊》提供的數據顯示，目前北京的再生水利用率已經達到61%，接近發達國家70%的利用率。2008年，北京地區的再生水利用總量首次超過地表水，成為第二大水源。2008～2013年，北京市再生水用水總量年均增長率約為13%。“實現了污水處理從削減污染物向污水資源化的轉變。”
更多地方也在跟進。如河北唐山推廣利用的再生水源熱泵供暖，青海西寧建成首個再生水利用工程，江西南昌推廣小區再生水系統等。
“雖然利用量增加很快，但是利用率不高，與發達國家有較大差距。”胡洪營說。全國再生水利用率僅占污水處理量的10%左右。
水質質疑
8月的某天，王羽發現自家的馬桶無法正常抽水，廠家和物業表示，再生水管道里聚集了太多污染物，出現堵塞。
“你想想，這水有多臟？能把那么粗的管道給堵了。”該小區2012年底建成，2013年才有住戶入住，至今不到兩年。但是，小區居民反映，類似問題已有多次。這正是王羽的擔憂所在，“我覺得再生水水質是沒法保證的。”
其實，再生水水質有嚴格的國家標準。2002～2008年間，國家質檢總局相繼發布《城市污水再生利用分類》等六項涉及再生水水質的國家標準。
只是，胡洪營說，“再生水的水質國標借鑒了國外標準以及其他水質標準，但是水質指標的科學依據并不明確，有些指標可能存在濃度限制要求過嚴或者過松的情況。”
比如，在總大腸桿菌指標上，加拿大要求用于灌溉蔬菜時的限制是小于等于24000個，但中國對此沒有要求；在灌溉用水上，世界衛生組織要求糞大腸菌數小于等于2000，而中國則針對灌溉植物的不同，限值在120～40000不等。
很多地方在實際處理過程中并不能完全達標。本刊記者多方求證得知，目前國家對于再生水水質信息的公開并無相應要求，各地均無公開的再生水水質信息。“水質都是由再生水處理廠自己檢測，有定期檢測的機制。”北京市水務局一位工作人員告訴本刊記者。
為2008年北京奧運會而建的奧林匹克森林公園，是完全利用再生水作景觀用水的公園。該公園管理部主任王謙向《了望東方周刊》介紹說，公園內的再生水部分來自西北方向的北小河污水處理廠，部分來自西邊的清河污水處理廠。但是，這兩個污水處理廠處理的再生水水質并不高，“看起來和聞起來都很不舒服。”
“水質的問題我們在最初設計的時候就已經料到了，所以規劃了一個前端處理。”王謙說，公園自建了一個濕地循環系統。濕地是一個人工模擬自然的系統，流域面積約10公頃，由污水處理廠輸送來的水會先流經濕地處理系統，經過過濾和處理后再流入湖中。
目前，奧林匹克森林公園每天引進的中水約2600立方米，循環系統每天能處理20000立方米，30天循環一圈。“經過這樣處理的水，可以達到四類水標準，從感官上就沒有什么問題了。”王謙說。
接受本刊記者采訪的一位不愿具名的專家說，再生水因為不直接飲用，所以水質較少受到關注，“包括一些主管部門的觀念都是，反正怎么處理都是污水，那就沒什么差別了。”該專家直言，隨著再生水利用范圍的推廣，水質必須有保障，否則將會帶來嚴重后果。
多級處理法
再生水水質的好壞，直接取決于污水廠的處理技術。
從理論上講，污水再生處理系統包括(但不限于)預處理、一級處理、二級處理、二級強化處理、三級處理(深度處理)和消毒處理等，但通常多指二級處理之后的深度處理與消毒系統。
預處理主要包括篩濾和除砂，除去沙子、瓦礫、煤渣等體積較大的材料；一級處理通常是經過沉降去除可沉積的有機和無機固體顆粒、漂浮物； 二級處理采用活性污泥法、生物膜法等，去除污水中懸浮性和溶解性有機物，包括磷、氮等；深度處理進一步去除懸浮固體、膠體、病原微生物和某些無機物。如果對于再生水水質有特殊要求，還可以選擇反滲透、離子交換、活性炭吸附、高級氧化等作為輔助手段。
最后一個單元是消毒，目標是病原微生物，可采用氯化消毒、紫外線消毒、臭氧消毒等方法。
比如，天津經濟技術開發區再生水工程由于地下水含鹽量高且水位高，核心工藝就是脫鹽工藝。
“我們的再生水處理技術沒問題。問題是，以前建設的很多污水廠處理的水是不達標的，不能回用。”上述專家表示，很多地方要想利用再生水，就必須對污水處理廠升級改造。
北京早在2001年就實施了以高碑店污水處理廠二級處理出水作為水源的高品質再生水廠建設，2008年啟動了城鎮污水處理廠升級改造，改造后出水水質主要指標達到地表水IV類水體標準。
北京市水務局提供的數據顯示，北京目前已完成了吳家村、盧溝橋、北小河、清河等9座污水處理廠的升級改造，2013年全市高品質再生水廠已達到24座，高品質再生水生產能力由54萬立方米/日提高到190萬立方米/日。
不過，該專家直言，污水廠的建設和改造都需要大量資金投入，這對于地方政府來說是個挑戰，“大城市財力物力雄厚，還有很多城市估計沒這個能力。”
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