從七月底開始，青島將成為國內首個在市區使用淡化海水作為飲用水的城市。
屆時，每天將會有10萬噸淡化海水進入青島市自來水管道，約占目前青島市城區用水量的1/6。
10萬噸的淡化海水，來源于目前國內已建成規模最大的海水淡化項目青島百發海水淡化。但這些新水源并不會被市民直接飲用，而是與自來水“勾兌”之后進入原有的自來水管道。
亞洲脫鹽協會秘書長郭有智在6月19日青島國際脫鹽大會新聞發布會上表示，通過海水淡化脫鹽得到的淡水，要比天然水更純凈，基本是無菌狀態，99%病毒都被去除，要比自來水好。但郭有智又不得不向媒體強調，海水淡化進入管網的檢測，嚴格按照衛生部和建設部頒布的新的飲用水標準進行，都是達標的，并且，“勾兌”也意味著這并非純粹的淡化海水。
盡管淡化海水尚未成規模進入國內城市，但在已有的海水淡化試點項目中，作為飲用水源，“勾兌”自來水是一致的選擇。
“勾兌”，一方面能保證水質硬度，一方面也能保證老舊的管道不被酸蝕，更重要的是，高昂的淡化海水成本也能隨之適度降低。
淡化海水不能直接飲用
“要是他們單獨賣淡化海水，我肯定是不要的，但現在強制弄到水管里面來，我也沒法選擇了。”家住青島市徐州路的郭老先生對時代周報記者說道，“幾年前，黃島發電廠也賣過瓶裝淡化海水，也沒多少人敢喝，都怕對身體不好。”
有這樣擔心的不只是郭先生一人，在網絡上，更多的青島年輕人都對淡化海水表示擔憂。他們的頭一個理由就是淡化海水的PH值顯酸性，進入弱堿性的人體之后會影響酸堿度平衡。而青島海面近年來接連遭受滸苔威脅，更是讓不少人擔心海水水源的水質。
青島堿業(600229,股吧)公司與威立雅水務合資建設了海水淡化項目，而對于青島百發項目，青島堿業也有入股。
青島堿業公司總經理助理羅書凱對時代周報記者說，“海水淡化出來的水，純凈度是可以接受的，但因為這種水太純凈了，在經過處理之前不能直接飲用。雖然現在使用地下水多了，都抱怨硬度大，但其實適度的硬度是必需的，陸地上淡水含有許多種礦物質，而淡化海水中相當于蒸餾水，喝這種水將會導致礦物質流失，人長時間喝容易得骨質疏松等。”
“如果是工業用水，使用淡化海水是沒有問題的，但如果要作飲用水，就必須進行處理，例如進行石灰溶解，加入必須的礦物，水質才能達到飲用水標準。”羅書凱說。
通常，碳酸鈣含量小于75mg/L的水被稱為軟水，大于75mg/L的水被稱為硬水。
美國和加拿大的研究證明，心血管疾病與飲用水的硬度呈逆相關，飲用極軟水的人群中，心血管病的死亡率比飲用硬水的人群高15%-20%。而未經處理的淡化海水，無疑屬于極軟水范疇。
今年，《浙江預防醫學》雜志發表的一份來自浙江省嵊泗縣疾病預防控制中心的醫學研究報告也證實，對于45歲以上人群，飲用淡化海水可能與居民血脂異常和冠心病患病存在統計上的關聯。
“淡化海水混合原有的普通水源，是國際通行做法。”青島市供水管理處處長張國輝在接受時代周報采訪時介紹，除完全沒有水源的海島，一般都是使用混合水。
天津大學化工研究所教授王世昌則介紹，“勾兌”是淡化海水進入自來水管網所必經的步驟，而勾兌前，還應對淡化海水進行水質處理，一般包括投加二氧化碳、氫氧化鈣和次氯酸鈉等，通過調節PH值，提高水的硬度。
“供水管理處每周都對自來水進行抽檢，抽檢結果進行公示。針對淡化海水，我們還會實時在線檢測，確保水質安全。”張國輝對時代周報記者表示，“勾兌”只是要降低淡化海水對原有供水結構的沖擊，并非是因為淡化海水硬度不足才中和在一起，“青島百發是合資項目，合作方西班牙百菲薩水務(BEFESA)有非常豐富的經驗，無論國內外，任何供水系統都必須合乎水質要求才能夠進入城市供水管網，對于項目的水質，（我們）有充分的信心。”
而“勾兌”的另一個理由，則是所謂的“紅水”現象。
2010年，天津市北疆發電廠的淡化海水首次進入城市管網，但居民在水龍頭中陸續發現來水呈血紅色，讓不少人嚇了一跳。由于淡化海水呈酸性，流經使用多年的老管道時，會與其中多年沉淀下來的鐵銹、碳酸鈣發生反應，導致“紅水”流出。為避免管道侵蝕，天津市最后確定，淡化海水與普通自來水按1:3的比例進行“勾兌”。
“青島市的自來水管道改造在2015年之前就會完成，將普及墨鑄鐵管，腐蝕的問題能夠徹底解決。”張國輝說，青島市供水缺口太大，十年后，僅城區供水缺口就接近每天100萬噸，開源的辦法一是調水，二是淡化海水。“引黃濟青多年來貢獻很大，但問題是不穩定，發生干旱就無水可調；而淡化海水則無論天氣如何變化，都能保證充足的水資源供應。”
成本居高不下
“制約海水淡化發展的最大問題不是技術，而是成本。”王世昌坦言，“寄望于通過海水淡化來完全解決中國目前的水資源問題并不現實，還是要盡量利用好天然水資源,盡可能節水和回用廢水。”
“不少地方報出的淡化水價格為5元/噸，其實這一數字并未得到嚴格的推敲。僅就設備投資和基本運行費用而言，這是可能的，但如果嚴格計算基本建設投資，還貸和全部相關費用，正確合理計算電汽價格，淡化水成本還會上升。”王世昌說。
來自青島市發改委一篇題為《青島市海水淡化產業發展目標與政策措施》的文章，則對水價問題十分樂觀：“如按照青島市調整自來水價格以前的平均價格2元/噸，淡化海水市政入網價6元/噸，進入市政管網10%的淡化水來測算，混合后的水價為2.4元/噸。如果加入20%的淡化水，混合后的水價為2.8元/噸，加入30%的混合水價達到3.2元/噸。因此，淡化海水進入市政管網不會引起水價大幅度上升，具備推廣的可行性。”
張國輝也對時代周報記者表示，盡管淡化海水在中國才剛剛起步，但在國際上卻早已成熟，價格也具備競爭優勢，無需太多擔心。
但環境成本似乎被決策者有意或無意地忽視了。
淡化海水是能量消耗巨大的工業項目，因此，往往采取“水電聯產”的方式來運營，以保證電力供應。據王世昌測算，若以標準煤計算，10萬噸/日的淡化海水項目，每年需消耗5萬噸煤炭。
王世昌主張，與火電相比，海水淡化與核電結合會是較為經濟的方案，能夠大大減少碳排放；目前，遼寧紅沿河核電工程就是采用這一方案；但因為核電站必須與居民區有足夠的安全距離，輸水距離遠的問題使得海水淡化又添上了新的成本。
濃鹽水難題
海水淡化所產生的濃鹽水，也會對環境產生直接影響。
按照青島百發海水淡化項目的設計，淡化所需海水取自臨近膠州灣婁山的海水湖，經過兩公里的取水管道首先進入工廠內部的海水水庫，進行沉淀，然后通過管道運輸至預處理車間過濾。過濾環節包括微濾和超濾，主要是過濾掉水中雜質、微生物和懸浮物；之后，再經過一級、二級反滲透處理，使經過反滲透膜的水中只包含水分子及微量元素。經過以上工序后，海水就分為濃鹽水和淡水兩類，濃鹽水會隨著排水管道排入大海，淡水則會再經過二次添加人體所需微量元素后，達到飲用標準投入使用。
青島百發所采用的反滲透膜技術，目前為絕大部分國內新規劃的海水淡化項目所采用，能耗較少，成本較低，40%-70%的海水將被轉化為淡水，剩下部分則為濃鹽水。
按照國際通行做法，濃鹽水將被引導至深海與普通海水進行稀釋，或者在工程內進行稀釋后排入大海，但由于成本因素，國內不少地方的做法是直接排入大海。
國家海洋局第一海洋研究所研究員王保棟曾估計，以膠州灣為例，按海水淡化水產量20萬噸/天，膠州灣海水交換周期為60天計算，若產生的濃鹽水全部排入膠州灣,則膠州灣的平均鹽度將每年上升約0.3個鹽度單位，30年后，膠州灣的平均鹽度將超過40，與死海的鹽度相當。
但張國輝對這一擔憂并不認同。他介紹，在海水淡化處理過程中，2噸海水可處理生成1噸淡化海水，剩余1噸濃鹽水經過處理，再排放入海。這些濃鹽水與附近樓山河污水處理廠處理后的污水匯合后，鹽度得以稀釋，不會對膠州灣海域的水質產生污染。
樓山河污水處理廠的設計處理能力為10萬噸/天，剛好能夠將濃鹽水的鹽度稀釋到取水時的數值。
但污水處理廠的運營費用，顯然并未加入到淡化海水的成本之中。
“除了排到海里之外，還有另外一種更經濟的處理辦法，就是將濃鹽水引入鹽田曬鹽,或直接進入鹽化工廠加以綜合利用，既可增加收益，節省鹽田，又不致加重海域的污染。”王世昌說，“一個日產10萬噸的海水淡化廠，其濃鹽水充分利用，每年可生產近100萬噸鹽，10萬噸氧化鎂，1萬噸氯化鉀,1000噸溴，可藉此發展海水淡化循環經濟。”
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